В декабре 1826 г. вышел закон, запрещавший разрушать древности и предписывающий наладить сбор сведений об их наличии. Этот закон связан с началом строительно-реконструктивными работами в Нижегородском кремле. В 1834 году посетивший город император Николай I повелел устроить город по новому плану. После чего кремль нижегородский был очищен от обывательских домов, владельцам были выданы деньги за эти жилища; винные подвалы уничтожены, старый архиерейский дом разобран.

      Были построены новый Спасо-Преображенский собор (1855), военно-губернаторский дом с императорской в нем квартирой и арсенал. Новая застройка кремля получила целостный классицистический облик с характерными чертами архитектуры позднего классицизма. В этом архитектурном ансамбле Преображенский собор, ориентированный на планировочную ось колокольни, составил с ней ядро вертикальных акцентов. Фоном для них выступил протяженный корпус арсенала (1845), поставленный вдоль кремлевской стены.

      Вторая планировочная ось проходила через центры собора и военно-губернаторского дома. Особое внимание было уделено постановке губернаторского дома и боковых флигелей (1841). Было завершено формирование плац-парадной площади, а также застройки бровки откоса. Был реконструирован и расширен корпус присутственных мест, возведен манеж (1826) и военный Успенский собор (1851).

      Стены кремля были поправлены; ворота Живоносновские, Духовские и Дмитровские - отводные - заложены, вместо них были пробиты другие у северной оконечности арсенала; башня Часовая названа Александрийской, а Северная - Николаевской.

      Особое значение придавалось благоустройству территории. Около Успенского собора был устроен бульвар и установлен обелиск в честь К. Минина и Д. М. Пожарского, на склоне около губернаторского дома разбит сад.

      В результате проведенной реконструкции территория кремля сложилась как стилистически целостный архитектурный ансамбль, в который органично вошли культовые здания XVII в. Ведущую композиционную роль играл пятиглавый Спасо-Преображенский собор, выстроенный по типу старого, разобранного. Новый ансамбль получил ясный и выразительный силуэт.